Le articolazioni son formate da due ossa adiacenti le cui superfici son rivestite da cartilagine adattandosi l'una a l'altra. In alcune di esse, nei punti di maggior sollecitazione, son presenti anche strutture fibro-cartilaginee (legamenti), dischi e menischi.
L'articolazione è avvolta da una capsula di tessuto connettivale che produce all'esterno il liquido sinoviale.
La stabilità articolare è garantita da una componente attiva (attività muscolare) e una passiva (legamenti).
Il tessuto cartilagineo (grazie alla sua superficie liscia) consente movimenti fluidi senza scatti e senza attriti.
I traumi che si possono verificare a livello delle articolazioni si distinguono in:
- Distorsioni
- Lussazioni
- Lesioni capsulo-legamentose
- Lesioni meniscali e dei dischi
- Lesioni cartilaginee
Distorsione
E' rappresentata da movimenti abnormi dell'articolazione che oltrepassano i limiti fisiologici senza una definitiva perdita di contatto tra i capi articolari e senza lesioni ossee.
Si distinguono in :
- Distorsione semplice (alterazione capsulo-legamentose)
- Distorsione complicata (lesione legamentose)
La sintomatologia è caratterizzata da dolore intenso e localizzato aggravato (ovviamente) dal movimento, gonfiore, ecchimosi (livido) e infiammazione locale acuta.
Lussazione
Slittamento reciproco dei capi ossei di una articolazione delle diartrosi con perdita totale di contatto. Vien definita "sublussazione" quando esiste ancora un margine di contatto.
E' caratterizzato da gonfiore e dolore alla palpazione, instabilità articolare e un anomalo profilo.
Bisogna fare attenzione nel riportare il capo osseo fuori sede nella propria giuntura perché si può danneggiare la cartilagine (tessuto poco rigenerabile) dell'acetabolo o sfilacciare le fibre dei legamenti.
Lesioni capsulo-legamentose
Possono essere parziali o complete e si distinguono in:
- lesione di I grado (rottura di poche fibre)
- lesione di II grado (rottura al di sotto del 70% delle fibre)
- lesione di III grado (rottura di tutte le fibre)
Queste lesioni son provocate da traumi rapidi. Provocando ecchimosi e instabilità dell'articolazione (a seconda del grado del danno).
Lesioni meniscali e dei dischi
Menischi e dischi son strutture che hanno la funzione di assorbire e ammortizzare le sollecitazioni subite dalle ossee in direzione longitudinale. Si distinguono lesioni parziali e totali. Spesso è necessario un intervento chirurgico per la loro rimozione. Provocano limitazione del movimento e a volte gonfiore.
Lesioni cartilaginee
Son alterazioni cartilaginee causate, generalmente, da distorsioni, lussazioni, contusioni articolari o microtraumi ripetuti. L'erosione della cartilagine è chiamata condropatia.
Si distinguono danni cartilaginei:
- Superficiali (si estendono fino al 50% delle sua profondità e non guariscono nè peggiorano)
- Profonde (si estendono fino all'osso senza attraversarlo, possono degenerare in artrosi)
- Osteocondrale (si estende fino all'osso trabecolare attraversandolo ma quest ultimo può guarire)
Questi danni provocano dolore e gonfiore durante e dopo l'attività con una sensazione di blocco
